Świeże zioła potrafią całkowicie odmienić smak potraw. Bazylia dodaje daniom lekkości, mięta orzeźwia, a pietruszka i koperek podkreślają aromat zup, sałatek oraz sosów. Problem w tym, że delikatne listki szybko więdną, ciemnieją i tracą zapach.
Na szczęście kilka prostych zasad pozwala znacznie wydłużyć ich świeżość. Najważniejsze jest dopasowanie sposobu przechowywania do rodzaju ziół oraz ograniczenie dostępu powietrza, wilgoci lub niskiej temperatury — zależnie od konkretnej rośliny.
Przygotowanie ziół do przechowywania
Zanim schowasz zioła do lodówki albo zamrażarki, dokładnie je obejrzyj. Usuń zwiędnięte, pożółkłe i uszkodzone liście, ponieważ mogą przyspieszać psucie pozostałej części pęczka.
Jeśli zioła są bardzo zabrudzone, delikatnie opłucz je pod chłodną wodą. Następnie dokładnie osusz:
– rozłóż je na czystej ściereczce,
– delikatnie osusz papierowym ręcznikiem,
– użyj wirówki do sałaty, jeśli masz ją pod ręką,
– pozostaw zioła na kilka minut, aby odparował nadmiar wody.
To ważne, ponieważ krople wody uwięzione między liśćmi sprzyjają powstawaniu pleśni. Jeśli zioła są czyste, lepiej nie myć ich przed przechowywaniem. Możesz zrobić to dopiero bezpośrednio przed użyciem.
Zioła miękkie najlepiej przechowywać w wodzie
Do ziół miękkich i delikatnych należą między innymi bazylia, mięta, kolendra, koperek, melisa oraz natka pietruszki. Ich łodyżki szybko tracą jędrność, dlatego dobrym rozwiązaniem jest przechowywanie ich podobnie jak kwiatów.
Jak to zrobić?
- Przytnij końcówki łodyżek ostrym nożem.
- Wstaw zioła do szklanki lub słoika z niewielką ilością chłodnej wody.
- Usuń liście, które znajdowałyby się pod powierzchnią wody.
- Luźno przykryj całość przezroczystą torebką.
- Ustaw naczynie w odpowiednim miejscu.
Bazylię najlepiej trzymać w temperaturze pokojowej, z dala od bezpośredniego słońca i przeciągów. Zbyt niska temperatura może powodować ciemnienie jej liści. Natkę, koperek, miętę i kolendrę można natomiast przechowywać w lodówce.
Wodę warto wymieniać co jeden lub dwa dni. Przy okazji sprawdź łodyżki i usuń te, które straciły jędrność. Dzięki temu zioła mogą zachować dobrą kondycję nawet przez kilka dni.
Lodówka dla ziół o mocniejszych liściach
Rozmaryn, tymianek, szałwia i oregano mają twardsze liście oraz bardziej zdrewniałe łodyżki. Dobrze znoszą przechowywanie w lodówce, ale nie powinny być całkowicie mokre.
Najprostszą metodą jest owinięcie ziół lekko wilgotnym papierowym ręcznikiem i włożenie ich do zamykanego pojemnika lub luźno zawiązanej torebki. Ręcznik powinien być wilgotny, a nie mokry. Nadmiar wody może sprawić, że liście zaczną gnić.
Pojemnik przechowuj w szufladzie na warzywa, gdzie temperatura i wilgotność są zwykle bardziej stabilne. Nie układaj na nim ciężkich produktów, ponieważ łatwo uszkodzić delikatne gałązki.
Pojemnik z pokrywką — kiedy warto go użyć?
Szczelny pojemnik pomaga ograniczyć utratę wilgoci, ale nie zawsze powinien być zamknięty całkowicie. Jeśli zioła są wilgotne, wewnątrz może skraplać się para wodna. W takiej sytuacji liście szybciej ciemnieją i tracą świeżość.
Przed włożeniem ziół do pojemnika wyłóż jego dno papierowym ręcznikiem. Jeśli zauważysz krople wody, wymień ręcznik na suchy. Zioła układaj luźno, bez ugniatania. W przypadku większej ilości możesz przełożyć je kilkoma warstwami papieru.
Dobrą praktyką jest opisanie pojemnika nazwą ziół i datą przechowywania. Dzięki temu łatwiej kontrolować ich świeżość i zużyć najstarsze produkty w pierwszej kolejności.
Zamrażanie świeżych ziół
Jeśli masz więcej ziół, niż jesteś w stanie wykorzystać w ciągu kilku dni, zamrażanie będzie praktycznym rozwiązaniem. Zioła po rozmrożeniu zwykle tracą jędrność, ale nadal dobrze nadają się do zup, sosów, dań jednogarnkowych i marynat.
Zamrażanie w porcjach
Najpierw umyj i dokładnie osusz zioła. Następnie:
– oderwij liście od twardszych łodyżek,
– posiekaj je według własnych potrzeb,
– przełóż do małych woreczków lub pojemników,
– usuń nadmiar powietrza,
– podpisz opakowanie i dodaj datę.
Możesz także zamrozić zioła w pojemniku na kostki lodu. Posiekane listki włóż do przegródek, zalej niewielką ilością wody lub oliwy i umieść w zamrażarce. Gdy kostki stwardnieją, przełóż je do większego woreczka.
Takie porcje można dodawać bezpośrednio do gotującej się potrawy. Nie trzeba ich wcześniej rozmrażać.
Suszenie jako sposób na dłuższe przechowywanie
Niektóre zioła dobrze nadają się również do suszenia. Najlepiej sprawdzają się rozmaryn, tymianek, oregano, majeranek i szałwia. Możesz związać je w małe pęczki i powiesić w suchym, przewiewnym miejscu z dala od intensywnego światła.
Po całkowitym wysuszeniu oderwij liście od łodyżek i przełóż je do szczelnego słoika. Przechowuj go w ciemnej szafce, z dala od kuchenki oraz źródeł pary. Suszone zioła najlepiej zużyć w ciągu kilku miesięcy, ponieważ z czasem stopniowo tracą aromat.
Czego unikać?
Aby świeże zioła zachowały dobrą jakość, pamiętaj o kilku zasadach:
– nie przechowuj ich w mokrej folii,
– nie upychaj ich ciasno w małym pojemniku,
– nie trzymaj bazylii w bardzo chłodnym miejscu,
– nie zostawiaj zwiędniętych liści wśród świeżych,
– nie zamrażaj ziół, które już zaczęły się psuć,
– nie ustawiaj ich obok produktów o intensywnym zapachu.
Najważniejsza zasada
Najlepszy sposób przechowywania zależy od rodzaju ziół. Delikatne odmiany, takie jak bazylia, dobrze czują się w wodzie i w temperaturze pokojowej. Natka, koperek czy mięta zwykle lepiej zachowują świeżość w lodówce, natomiast rozmaryn i tymianek można zawinąć w lekko wilgotny ręcznik papierowy.
Warto kupować tylko tyle ziół, ile rzeczywiście wykorzystasz. Jeśli jednak zostanie ich więcej, odpowiednie osuszenie, właściwe opakowanie i regularna kontrola pozwolą ograniczyć marnowanie żywności oraz dłużej cieszyć się świeżym aromatem w domowej kuchni.
